J'ai lancé ma propre entreprise de beauté - Voici la leçon la plus importante que j'ai apprise

Au cours des dernières années, une ligue restreinte mais prometteuse de marques naturelles de toutes tailles dirigées par des femmes a fait irruption sur la scène de la beauté - des sociétés comme Kjaer Weis, Monk Oil et CAP Beauty. Peut-être que cette montée en puissance des entreprises créées par des femmes dans le secteur des soins de la peau vous a amené à penser que je pourrais le faire - et cela devrait être le cas. Il existe plus de 27 millions de petites entreprises aux États-Unis et une étude réalisée en 2014 par American Express a révélé que les femmes démarrent des entreprises deux fois plus vite que les hommes. Alors pourquoi pas vous?

C’est exactement ce qui m’avait traversé l’esprit il ya quelques mois. Je venais juste de nettoyer ma peau après une flambée d'acné kystique déroutante (et traumatisante). Grâce au régime alimentaire et à Marie Kondo, pour remplacer ma routine beauté en remplaçant tout par des produits propres, j'ai réussi à éliminer les boutons. J'ai passé des heures à rechercher des produits naturels aux propriétés antibactériennes pour aider ma peau et à découvrir l'huile de jojoba dorée : un élixir doré doté du pouvoir hydratant et aidant à éliminer les imperfections.

Alors que l'acné disparaissait, il restait quelques légères cicatrices. J'ai donc étudié des solutions plus naturelles et finalement atterri sur l' huile de tamanu. Bénéficiant également de propriétés antibactériennes et hydratantes, cette huile est utilisée depuis des générations par les femmes en Polynésie pour lutter non seulement contre l’acné, mais aussi pour les cicatrices. Bingo! J'ai commencé à mélanger ma propre huile pour peaux à tendance acnéique, appliquée chaque nuit pendant plusieurs semaines, et les marques rougeâtres sur mes joues ont disparu. Même les cicatrices les plus profondes ont commencé à s'estomper. Ma peau développa la lueur illuminée que j'avais toujours poursuivie, et j'étais accrochée.

De toute évidence, je me suis précipité vers toutes les personnes qui écoutaient (et certaines autres) sur la magie des huiles de beauté et a décidé de me procurer mes propres ingrédients biologiques pressés au froid et de développer une gamme de produits de beauté pour les peaux stressées, sèches et sujettes à l'acné. . J'ai commencé à développer des emballages monogrammés et des huiles personnalisées et j'ai lancé The Buff quelques semaines plus tard.

En tant que rédactrice pigiste spécialisée dans les domaines de la beauté naturelle et du bien-être, j’ai certes plus de flexibilité pour organiser des réunions avec des fournisseurs, consulter des experts et passer des heures à tester différentes huiles biologiques que vous pourriez (et quelques contacts utiles), mais le processus dans son ensemble était étonnamment simple. La concrétisation de votre concept cosmétique et sa commercialisation ne sont pas aussi effrayantes, dures ou d'un coût prohibitif.

J'ai engagé un groupe d'experts pour m'assurer que The Buff est un beau produit de qualité prêt à la vente, mais pour vous faire économiser plusieurs centaines d'appels téléphoniques, de courriels, de réunions et de dollars, je vais partager tout ce que j'ai appris ici. Poursuivre le défilement!

1. Développez votre produit de niche et votre prix

Éliminons une chose: la beauté est un marché saturé - même la beauté pure. Tous les experts à qui j'ai parlé ont insisté sur ce point et ont réitéré le besoin d'un produit original au récit convaincant et authentique . En tant qu'obsédée des huiles de beauté et des monogrammes, il était logique pour moi de combiner les deux.

La top model australienne et fondatrice de Luma Cosmetics, Jessica Hart, m'a confié que le point fort de sa ligne est que les ingrédients sont d'origine naturelle et que c'est beaucoup moins cher que d'autres marques similaires de haute qualité. «Après de nombreuses discussions avec des artistes de maquillage du monde entier, j'ai commencé à comprendre que vous n'aviez pas besoin d'acheter un maquillage coûteux pour qu'il soit bon. À l'époque de la création de Luma, il n'existait pas de marque abordable utilisant des ingrédients naturels, fière de ses formulations et liée à la femme ordinaire », a-t-elle expliqué.

Vous devrez déterminer à quoi ressemble une marque de beauté authentique pour vous .

Certaines personnes peuvent vous aider dans ce processus (moyennant des frais, bien sûr), et j'ai parlé au plus tôt à Melody Bockelman, gourou des marques de distributeur et coach de la beauté. Elle m'a dit qu'il est important de prouver la demande de ce que vous voulez faire avant de perdre votre temps et votre argent dans une entreprise infructueuse. « Faites des études de marché », a-t-elle suggéré, ajoutant que les informations sur les concurrents et le marché vous donneraient une idée des prix à fixer et de l'existence d'une demande.

Au début, vous ne voulez probablement fabriquer que de petites quantités de votre produit, ce qui vous interdit de travailler avec des fournisseurs qui expédient uniquement en quantités énormes. Une fois que vous savez ce que vous faites, recherchez des ingrédients auprès de fournisseurs ne nécessitant pas de commandes minimales massives, comme Happi.com et Formulator Shop.

2. Jeter les bases pour faire évoluer votre entreprise

Dès le début, vous devrez créer un site Web —try Squarespace pour un magasin en ligne abordable, sûr et élégant, que vous pouvez créer vous-même sans compétences en matière de codage. J'ai construit mon propre magasin sur Squarespace le temps de regarder un épisode de Black Mirror. D'autres entrepreneurs ont recommandé Shopify: choisissez ce qui vous convient.

Ensuite, posez les fondations pour pouvoir créer un produit de masse si nécessaire. J'adore les bouteilles monogrammées chez The Buff, mais Bockelman a averti que ce niveau de personnalisation inhibe la capacité de la marque à se développer rapidement. Sans capacité d'adaptation, elle a déclaré que The Buff «aura toujours tendance à fonctionner comme une marque destinée au consommateur». Cela m'a motivé à introduire également une bouteille standard sans emballage personnalisé, que j'aimerais vendre en magasin.

Vous pouvez choisir de fabriquer votre produit dans un laboratoire (payant!) Ou à la maison.

Jillian Wright, fondatrice de la marque de beauté éponyme et créatrice de l'Indie Beauty Expo, a expliqué les avantages de la sous-traitance de la fabrication à un laboratoire sécurisé. «Certaines marques de beauté indépendantes fabriquent à la maison, mais j'utilise un laboratoire externe, car il est plus facile de s'assurer que tout est stérile», a-t-elle déclaré par téléphone. Cependant, la beauté est une industrie assez peu réglementée, vous pouvez donc mettre le produit en bouteille à la maison. Assurez-vous simplement de faire vos recherches d'abord pour vous assurer que votre établissement est exempt de germes .

L'externalisation de la fabrication n'est pas aussi effrayante que cela puisse paraître - New York, Dallas et Los Angeles sont toutes des plaques tournantes de la fabrication de produits de beauté. De plus en plus de fabricants de boutiques comme Texas Beauty Labs peuvent vous aider même si vous produisez des quantités relativement faibles au début.

Si vous choisissez de fabriquer chez vous, vous devrez évidemment vous assurer que votre espace de travail est totalement stérile. Ashley Prange est la fondatrice de la marque certifiée biologique Au Naturale Cosmetics. Elle emploie 26 personnes chaque jour, travaillant dans son laboratoire à la maison, qui fabrique sa gamme. C'est donc certainement possible, même pour les grandes entreprises.

Pour Prange, cela lui offre un contrôle total sur ses produits biologiques, mais cela nécessite un processus de désinfection diligent quotidien: «Nous travaillons dans des zones entièrement assainies et, bien que cela ne soit pas strictement réglementé par la [Food and Drug Administration], elles pourraient atteindre et demandez à inspecter votre installation à tout moment. Ainsi, chaque jour avant la fermeture, nous prenons 97% d’alcool, nous lavesons tout, puis nous nettoyons l’équipement avec des nettoyeurs à vapeur . C'est le moyen le plus écologique et le plus sûr de vraiment nettoyer. Les moustiquaires à cheveux sont également indispensables, de même que les gants. »Bien qu'elle déclare que ce n'est pas obligatoire, Prange suggère également de s'enregistrer volontairement auprès de la FDA pour leur faire savoir que vous produisez à la maison.

3. Enregistrez votre entreprise et souscrivez une assurance

Pour fonctionner légalement, vous devez enregistrer votre entreprise et souscrire une assurance entreprise . Wright recommande de trouver un compte et un avocat dès le début pour vous aider à naviguer dans ces informations (il n’existe que peu d’informations précises disponibles sur Internet). Si vous avez un budget maintenant, les plates-formes abordables telles que LegalZoom facilitent également la mise en place de tout en ligne en quelques minutes à peine.

Il existe également des moyens plus simples (et moins chers) de souscrire une assurance entreprise. En rejoignant des groupes tels qu'Indie Business Network, les marques de commerce ont accès à des tarifs plus avantageux. Bockelman et Prange recommandent tous deux Veracity.

4. Développez votre marque et organisez vos emballages

C'est la partie amusante! J'ai engagé un graphiste indépendant pour travailler sur mes étiquettes, mes boîtes et un dépliant de la taille d'une carte postale à inclure dans toutes les livraisons. Des sites Web tels que Freelancer.com et Fiverr rendent ce processus beaucoup plus abordable, mais je pense personnellement qu'il est préférable d'aller avec quelqu'un qu'un ami ou un collègue recommande.

Comme l'explique la graphiste Candace Napier de Studio Meroe, vous pouvez commencer par concevoir les bases et présenter plus tard des garanties: « Il est essentiel de disposer d'un logo et d'étiquettes personnalisés conçus pour vos produits. Des choses comme le papier de soie personnalisé, les autocollants de marque et les jolies lettres peuvent arriver plus tard », a-t-elle recommandé par courrier électronique.

J'étais très spécifique quant à l'apparence que je recherchais pour The Buff, ce qui aide certainement un designer à répondre à vos attentes, et Napier recommande des sites tels que Pinterest, TheDieLine.com, BP & O.org, Behance.net et Dribbble.com pour vous inspirer. Ensuite, essayez Uline et PaperMart pour rechercher et imprimer vos emballages.

Wright a averti que vous devez également faire attention à ce que vous écrivez sur votre emballage: " Évitez tout ce que vous ne pouvez pas sauvegarder " , a- t-elle expliqué, ajoutant que prétendre qu'un produit est anti-âge ou "protège" la peau est un non. -non. La FDA a des directives claires que vous pouvez lire ici.

5. Construire une stratégie de marketing et Instagram comme l'enfer

Alors que les relations publiques, les partenariats, des événements tels que Indie Beauty Expo et d'autres tactiques de marketing peuvent être efficaces, les influenceurs Instagram vont vraiment dynamiser votre entreprise de beauté . Bockelman m'a dit qu'une marque comptant 20 000 adeptes peut générer des revenus d'environ 20 000 dollars par mois. De plus, Wright a insisté sur le fait qu'une présence forte (associée à un produit fantastique) peut aider à attirer les revendeurs. Il est donc judicieux d'investir dans cet espace.

Certains petits blogueurs peuvent couvrir votre marque en échange d'un produit gratuit, tandis que d'autres attendent un paiement pour leur commentaire. Doone Roisin, co-fondateur de l'agence d'influence Sweet P Social, explique: «De manière générale, les influenceurs n'ont pas de carte de tarifs - la liste de prix de chacun est différente. Si vous êtes chanceux et que votre marque suscite vraiment un certain intérêt, vous pourrez peut-être proposer un contre-coup plutôt que de l'argent. »Elle recommande de demander à influencer @ de marquer votre marque et d' utiliser le hashtag de votre choix dans sa légende . "Si vous travaillez avec un Instagrammer vérifié, il serait intéressant de le faire relier à votre site Web dans les histoires Instagram", a-t-elle ajouté.

N'oubliez pas que ce n'est pas une chose que vous serez capable de faire une fois. Le marketing est un effort continu ou, comme le dit Wright, «Le marketing et la presse sont un travail constant. Une mention dans Vogue ne va pas changer votre entreprise . Vous devez constamment travailler avec des influenceurs et un bon spécialiste en publicité ou en stratégie numérique peut faire des merveilles. "

Dans le même temps, vous devez également vous concentrer sur la création de votre propre présence sur les réseaux sociaux, ce que Lindsey Martin de @bloom (qui compte plus de 895 000 abonnés!) Exige une voix authentique, une cohérence et une photographie professionnelle. « Publiez des images cohérentes de haute qualité qui mettent en valeur la" vibration "de votre marque", a-t-elle déclaré, suggérant que les articles les plus intéressants traitaient "de produits, de coulisses et de vous en tant que fondateur".

6. Stockistes d'approche

C'est l'heure! Une fois que vous avez un beau produit avec une histoire forte derrière lui, un emballage stellaire, un site Web élégant et une présence sur les réseaux sociaux, vous pouvez commencer à contacter les acheteurs .

Kerrilynn Pamer et Cindy DiPrima, fondatrices de CAP Beauty, une destination en ligne et physique qui rassemble plus de 100 marques (y compris leur ligne éponyme), suggèrent de dresser une liste de vos revendeurs cibles, puis d'effectuer une recherche approfondie dans le magasin. connaître leurs normes et ce qu’ils recherchent dans les nouvelles marques. «Par exemple, nous ne stockons rien de synthétique, il est donc tout à fait inutile qu'une marque entre en contact avec des ingrédients synthétiques. Nous ne bougerons jamais de ça », m'ont-ils expliqué au téléphone.

Une fois que vous avez une liste, contactez l'acheteur du magasin. «Beaucoup de nos demandes sont envoyées par courrier électronique ou via le site Web. Souvent, nous recevons également des recommandations de connexions mutuelles, ou nous recherchons spécifiquement certaines marques à intégrer. "

Si vous pensez que votre marque est trop inconnue ou trop nouvelle pour être reprise par un détaillant, vous vous trompez: Pamer et DiPrima affirment qu'ils sont toujours à la recherche de nouveaux produits, tant qu'ils se sentent "spéciaux" et répondent à un besoin.

«Nous cherchons à combler des trous [dans notre offre de produits]», ont expliqué les fondateurs. «Nous voulons quelque chose de très spécial. Souvent, vous sentez un lien avec quelque chose qui a vraiment à voir avec la stratégie de marque et la présentation. Nous voulons des produits authentiques et qui ont du cœur. "

7. Trouver des mentors

Tout au long de ce processus, j'ai eu toute une série de questions critiques auxquelles Google n'est pas en mesure de répondre. Des questions telles que «Comment trouver une étiquette qui ne maculera pas le pétrole?» Et «De quel imprimeur ai-je besoin pour produire ma propre garantie marketing?» Les seules personnes habilitées à répondre à ces énigmes sont les initiés en beauté qui ont été là où je me trouve. essaie d'y aller . En communiquant avec ces personnes (via Instagram, par courrier électronique et via des groupes Facebook tels que Likeminded Bitches Drinking Wine, et des rencontres comme OKReal et HER Global Network), j'ai acquis des informations inestimables.

Amy Woodside, fondatrice de la communauté de mentorat féminin OKReal, approuve et souligne un autre avantage de la construction de votre communauté dès le début: « Vous avez besoin de soutien », a-t-elle conseillé par courrier électronique. «Surtout si vous n'avez pas de partenaire commercial. La perspective est difficile lorsque vous passez tellement de temps à travailler sans relâche. Vous avez besoin de personnes qui sont déjà venues ici (et en qui vous avez confiance) pour vous expliquer les défis sans fin, partager comment elles ont évolué, quelles stratégies ont fonctionné et quelles stratégies ont fonctionné ou pas, qui vous présentera leur comptable. "

Et, à tout le moins, vous aurez deux nouveaux amis obsédés par la beauté à passer les samedis chez Sephora.

Quelle est votre petite marque de beauté préférée? S'il vous plaît dites-nous dans les commentaires!