Voici ce qui se passe quand un végétalien va au Texas

Parmi tous les endroits sur la terre pour que je devienne végétalien, Los Angeles était un endroit très chanceux. J'ai quitté les produits d'origine animale il y a environ trois mois et, bien qu'au début, il me semblait que j'avais démissionné pour mener une vie de carottes et d'houmous, j'ai vite compris que Los Angeles avait beaucoup plus à offrir. À quinze minutes de mon appartement se trouve une fromagerie végétalienne gastronomique, spécialisée dans les bries et gorgonzolas exclusivement sans produits laitiers. Une boulangerie réputée offrant les cupcakes végétaliens les plus alléchants imaginables n’est qu’à cinq minutes de Lyft. Les serveurs de tous les restaurants de la région sont prompts à répondre à des questions telles que: "Y a-t-il du lactosérum dans le bol à pain?" et "Au lieu de la crevette, pouvons-nous faire un avocat supplémentaire?"

Partout ailleurs, je suis presque gêné de dire que je suis végétalien. Mes amis de New York pensent que c'est décevant. les membres de ma famille du grand sud pensent que c'est un désordre. Mais ici à LA, le véganisme n’est pas seulement pratique, c’est amusant. C'est la hanche. C'est ce que font tous les mannequins et célébrités. Je dis aux gens que je suis végétalien et ils m'invitent jovialement à aller chercher du jus de fruit de temps en temps. Un végétalien dans le sud de la Californie est comme un saumon dans le fleuve Columbia: chez soi.

Je l'avoue, je le prends pour acquis. Mon amie Shaina, qui a récemment déménagé en Australie, affirme que le végétalisme est même un million de fois plus difficile à Sydney qu'à LA.

"Wow, imaginez à quel point ça doit être dur quelque part comme au Texas ", ai-je plaisanté par texto.

Sauf que, personne ne riait. Quelques semaines plus tard, j'étais affecté à un long week-end de travail à Austin - une ville mondialement connue pour son barbecue, son Tex-Mex et son manque historique de végétaliens.

«Vegan à Austin… attendez-vous à manger tout le guacamole», a averti Victoria, une autre vegan et directrice de Byrdie. Je ris nerveusement et plaçai un bar Luna dans mon bagage à main. Cela allait être intéressant.

Je devais me demander si un style de vie basé sur les plantes est réaliste en dehors de Los Angeles? Pour suivre le voyage d'un végétalien débutant au pays des côtes levées et du chili con carne, continuez à lire!

Jus au Texas?

Avant mon vol du soir à Austin, je me suis assuré de prendre un repas complet, afin de ne pas me précipiter pour trouver du chou frisé dans une ville étrange à minuit. Sans surprise, il existe même un restaurant végétalien à LAX. J'ai mangé un bol de quinoa, de seitan et de légumes cuits à la vapeur dans le Terminal 4 - une dernière lettre d'amour de la forte culture végétalienne de Los Angeles.

Je me suis réveillé à Austin le lendemain matin, juste à temps pour déjeuner avec un collègue de New York au restaurant de mon hôtel.

«Alors, qu'est-ce exactement végétalien?» Demanda-t-elle, alors que nous recevions nos commandes de boissons.

«Bien», j'ai pépié, impatient de se connecter. «Le végétalisme est un mode de vie où l'on ne consomme que des aliments à base de plantes.» Elle pencha la tête, perplexe. J'ai reformulé. "Pensez-y comme un végétarien qui est également intolérant au lactose."

"Ohhh, je crois que je connais quelqu'un comme ça", tira-t-elle en versant un généreux globule de crème dans son café. "Manges-tu du poisson?"

«Non, pas de produits d'origine animale», ai-je dit. "Juste des plantes."

Étonnamment, l’hôtel proposait en fait un menu complet exclusivement consacré aux jus de légumes frais et aux smoothies. J'ai ordonné avec étonnement une concoction à base de betterave et un bol d'avoine coupé en acier, rappelant les promesses de chacun que Austin était plus attaché à des choses comme le véganisme que le reste du Texas . "C'est tellement plus facile que je ne le pensais!" Ai-je crié.

Mais quelques bouchées dans le petit déjeuner, et mon enthousiasme a diminué. La farine d'avoine nageait dans un véritable lac de sirop d'érable gluant. Et le jus était tellement pulpeux, sa combinaison de saveurs si acide et mystérieuse, j'ai littéralement pris une double prise pour m'assurer que le liquide était bien du jus. Eh bien, leur cœur était au bon endroit, j'ai haussé les épaules. Si ces options de menu étaient un signe, il y avait certainement une autre nourriture végétalienne au Texas.

Extra Avocat, s'il vous plaît!

Je me dirigeai vers le centre-ville où le sud par le sud-ouest battait son plein. J'ai sauté hors de mon Uber et j'ai été instantanément frappé dans le bulbe olfactif avec l'épaisse odeur de viande rôtie.

Maintenant, je ne sais pas si c'est de la nostalgie ou une sorte de réponse pavlovienne, mais j'aime toujours l'odeur du barbecue dès la première bouffée. Cela pourrait être le premier sur la liste des choses que les végétaliens ne sont pas censés dire, mais je ne peux pas m'en empêcher. L'odeur de bœuf sur un gril a quelque chose de réconfortant, bien que tout aussi horrible.

Lors de ma promenade de sept pâtés de maisons vers le Austin Convention Center, j'ai croisé environ 10 camions à tacos, cinq kiosques à pizza et de nombreux bars vendant des produits comestibles tels que des chiens de maïs et des chips de cornichons frits. La cuisine de rue était clairement la cuisine dominante et il était peu probable que ces vendeurs en particulier puissent signaler le contenu en lactosérum de leurs plats.

Je mangeais mon bar Luna et continuais mon chemin, les yeux écarquillés pour les options végétaliennes. Mais après avoir fini mes obligations de travail pour la journée, je me suis dégonflé et j'ai décidé de rentrer à mon hôtel. Au moins je savais que la nourriture végétalienne existait là-bas. De plus, l'un de mes YouTubers végétaliens préférés m'a appris que lorsque vous découvrez un bon endroit pour manger de la nourriture végétalienne lors d'un voyage, n'ayez pas peur de revenir encore et encore . Au moins, c'est mieux que de flâner dans une ville qui sent le barbecue.

Donc, le jus était bizarre, mais qu'en est-il des smoothies? Je mets en ordre de service en chambre pour une saveur de myrtille-acai, plus un côté de pain grillé de seigle et une assiette d'avocat en tranches simple. Bien sûr, votre hôtel moyen à Los Angeles offrirait un plat formel appelé «toast à l’avocat», mais c’était presque aussi bon. Cela nécessitait simplement un peu d'ordre créatif.

De manière décevante, le smoothie était tout aussi déconcertant en texture et en saveur que le jus. Welp, je suppose que c'est l'avocat pour chaque repas, décidai-je. Victoria avait raison. C'était à peu près guacamole ou buste.

Cuisine végétalienne à la Austin

Ce soir-là, j'ai assisté à une soirée au centre-ville, où au moins je savais qu'il y aurait une option végétalienne: les cocktails. Aspirant aux fromages à base de plantes et au jus bien tamisé de Los Angeles, j'ai rempli le vide de boisson acidulée, boisson pétillante après acidulée, boisson pétillante.

Me sentant amicalement de cette manière magique que la musique et les cocktails inspirent toujours, je me suis entretenu avec un groupe de fêtards en ville pour SXSW. J'ai commencé à parler du problème que j'avais eu à trouver de la bonne nourriture végétalienne à Austin, quand un New-Yorkais du groupe s'est interrompu. "Vous savez, un camion de hamburger sans viande est garé juste devant", a-t-il déclaré. Au début, je pensais qu'il se moquait de moi - cette idiote végétalienne qui est venue dans la capitale de la viande en Amérique et qui pensait qu'elle s'en sortirait indemne.

"Non, je suis sérieux", dit-il. "Il y a du faux fromage sur eux et tout. Ils sont très bons."

J'ai suivi le New Yorker dehors avec méfiance. Comme promis, j'ai trouvé un food truck appelé Arlo's, spécialisé dans les "plats réconfortants végétaliens" pour la vie nocturne d'Austin. Le menu proposait des mets gras tels que des hamburgers au bacon et au fromage faux bacon, des pâtés au chik'n au chipotle et des tacos de rue à base de crumbles de hamburger végétarien. Essentiellement, c’était le type exact de nourriture que vous voulez manger après un peu trop de tartes et de boissons pétillantes. C'était le type exact de nourriture végétalienne que vous pourriez convaincre un Texan de manger.

Alors, j'ai fait comme une Austinite et j'ai avalé une assiette de tater tots. Ce n'était pas la corne d'abondance remplie de plantes à laquelle je m'étais habitué, mais j'ai embrassé l'indulgence. À la fin, J'étais juste content de voir les Austinites faire fonctionner le véganisme pour eux.

La différence entre Austin et LA

Après mon réveil le lendemain matin dans une transe post-party, je me suis noyé les cheveux dans le shampoing sec Detox de DryBar (23 $) et me suis aventuré à la recherche du petit-déjeuner. Je me sentais plus confiant maintenant que j'avais vu Austin prendre la cuisine végétalienne. Cela me semblait logique. Tout comme les États-Unis ont leurs propres interprétations de la cuisine chinoise ou mexicaine - des versions qui s’adressent spécifiquement au palais américain - la communauté des carnivores d’Austin avait la même chose pour les repas végétaliens.

Au milieu de l'océan des barbecues et du centre-ville Tex-Mex, j'ai espionné un lieu de brunch discret qui annonçait des jus de fruits fraîchement pressés, ainsi qu'un stand de côté de la rue remplis de smoothies tropicaux.

Je suis allé pour le smoothie. Mais encore une fois, un désastre. La texture était glacée et laiteuse à la fois, et la saveur de saccharine, de noix de coco sirupeuse. Je me suis assis à une table de pique-nique et j'ai mâché un anneau d'ananas, comme garniture, comme un gars en casquette rongée avec enthousiasme sur une cuisse de dinde à côté de moi.

Et ensuite, tout est devenu clair: pour que la scène végétalienne d'Austin explose comme celle de Los Angeles, pour que cela se produise dans n'importe quelle ville, il faudrait un changement de culture. Les plantes végétales aux couleurs de l'arc-en-ciel devraient devenir, enfin, à la mode, aussi branchées que des camions de cuisine copieux et des barbecues le sont déjà à Austin. Parce que même si une tendance n’est qu’une tendance, elle peut parfois se transformer en quelque chose de plus grand, en un mouvement, tout simplement en raison de la prise de conscience qu’elle suscite. Jusqu'à ce que le véganisme à Austin soit «cool», il sera simplement considéré comme une déception, à moins que ce ne soit déguisé en «chik'n» ou «mac'n cheese». Jusque-là, il n'y a aucune motivation pour filtrer correctement le jus de betterave.

Une conclusion très végétalienne

Cela dit, le véganisme à Austin est encore possible à 100%. Il y a encore de nombreux rayons de produits dans chaque épicerie, tous végétaliens qui en ont vraiment besoin. Le brie dérivé de noix est bon, tout comme les jus pressés à froid, mais un végétalien convaincu ne dépend pas de ces choses. Si j'avais mis un peu plus d'effort, j'aurais pu préparer mes propres délicieux repas végétaliens. Parce que pour moi, le véganisme est plus qu'une tendance. C'est l'une des décisions les plus graves que j'ai jamais prises concernant ma santé, les droits des animaux et l'environnement. Je suppose que cela m'a pris juste un voyage en territoire de barbecue pour me le rappeler.

Alors, que se passe-t-il lorsqu'un végétalien se rend au Texas? Elle boit des smoothies étranges; elle devient un peu grincheuse. Mais au final, tout va bien. Parce que vous pouvez sortir végétalien de Los Angeles, mais vous ne pouvez pas le faire végétalien.

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