La science fascinante derrière l'amour au premier regard

Le coup de foudre est difficile à expliquer. Certaines personnes jurent être devenues la proie de son pouvoir mystique (parfois plus d'une fois), tandis que d'autres l'attribuent au folklore et à de trop nombreuses visionnages de Roméo et Juliette de Baz Luhrman (ou de la lecture de l'original de Shakespeare, bien que beaucoup moins courant). Nous avons tendance à nous tourner vers cette dernière catégorie, nous sommes des réalistes douteux et à l'esprit scientifique, mais nous avons récemment découvert une étude fascinante de la chercheuse Stephanie Cacioppo intitulée Neuroimaging of Love: une méta-analyse en IRM montrant de nouvelles perspectives en médecine sexuelle. Cacioppo (dont le nom de famille était Ortigue à l'époque) a dirigé une équipe de chercheurs qui ont examiné exactement ce qui se passe dans le cerveau lorsque vous tombez amoureux de la luxure. Des résultats fous dès le départ? Douze - oui, douze - régions de votre cerveau travaillent ensemble pour libérer des substances chimiques et des hormones qui provoquent le sentiment de tomber amoureux, le tout en un cinquième de seconde, ce qui suscite des sentiments flottants semblables à celui des drogues induisant l’euphorie (bien qu’il existe des différences essentielles que nous expliquerons plus tard). Oui, nous vous laisserons traiter cela une seconde.

Parce que nous avons trouvé l’étude et la science derrière l’amour si fascinantes, nous avons traqué le Dr. Cacioppo et lui avons demandé de tout expliquer plus en détail pour nous. (De rien.) Continuez à faire défiler pour découvrir la science derrière tomber amoureux!

Nous reconnaissons tous les signes avant-coureurs de l'amour, des papillons, l'envie soudaine de parler avec une voix de bébé, des pensées obsessionnelles, une angoisse de séparation… oh, juste nous? Quoi qu'il en soit, Cacioppo dit que l’amour comporte de nombreuses définitions, mais celle utilisée de nos jours dans la science «caractérise l’amour non seulement en tant qu’instinct et émotion de base, mais également en tant qu’état psychologique psychologique complexe comportant quatre dimensions.» Ces quatre dimensions sont: la chimie cognition, mécanismes de préférence / récompense, et intention d'être avec un autre significatif.

Cacioppo cite une étude de Hatfield & Rapson de 1987, selon laquelle l'amour passionné est défini comme «un état d'intense envie d'union avec un autre», caractérisé par un «état mental motivé et orienté vers un objectif». signifier? En gros, elle dit que si vous deviez décrire le concept de tomber amoureux, ce serait «la conscience d'être amoureux» avec quelqu'un. «Nos recherches sur l'amour suggèrent que l'amour est un processus en deux étapes, dont la première est subconsciente», explique-t-elle. "Sur la base de nos découvertes sur l'amour, nous émettons l'hypothèse que le concept de tomber amoureux pourrait correspondre à la conscience (la conscience) d'être amoureux de quelqu'un." Ainsi - la première partie est subconsciente, mais le processus réel de tomber amoureux exige que vous soyez réellement conscient de ce qui se passe. Ce qui nous amène à notre prochain point…

Voici la chose — il est difficile de décrire exactement ce qui se passe dans le cerveau pendant le phénomène de l'amour à première vue, car cela exigerait qu'un scientifique puisse enregistrer l'activité cérébrale de quelqu'un quand cela se produit. Pas probable. Cependant, Cacioppo dit que vous pouvez émettre des hypothèses sur les zones du cerveau qui entrent en jeu, mais vous devez d’abord différencier les zones du cerveau impliquées dans la convoitise par rapport à l’amour. Prêt? C'est là que ça commence à devenir un peu plus compliqué.

«Le désir de quelqu'un est défini comme une augmentation de la fréquence et de l'intensité des pensées et fantasmes sexuels, soit spontanément, soit en réponse à des stimuli érotiques», explique Cacioppo, citant une étude du psychiatre Rosemary Basson, MD. «Le désir correspond à un instinct fondamental / émotion et un état mental psychologique émotionnel complexe qui implique, comme l’amour passionné, trois dimensions: 1) chimie, 2) cognition et 3) mécanismes de préférence / gratification. »Cela vous semble familier? Oui, ce sont exactement les mêmes dimensions que Cacioppo a mentionnées précédemment lorsqu'il est question de décrire l'amour - mais contrairement à la convoitise et au désir, l'amour a une quatrième dimension: l'intention d'être avec un autre significatif . En d'autres termes, l'amour est différent de la luxure parce que vous devez désirer être avec cette personne. Allons encore plus loin et examinons ce qui différencie l'amour et la convoitise dans le cerveau.

«Dans l’ensemble, les études IRMf montrent que la passion et le désir sexuel génèrent une activité accrue dans les zones cérébrales sous-corticales associées à l’euphorie, la récompense et la motivation, ainsi que dans les zones cérébrales corticales impliquées dans la représentation de soi et la cognition sociale. "Cacioppo dit, citant sa propre étude de 2012. Nous n'entrerons pas dans tous les termes techniques et les zones du cerveau, mais nous dirons simplement ceci: il y a beaucoup de zones du cerveau qui répondent de manière similaire lorsque l'on mesure la convoitise et l'amour. Cependant, lorsqu'il s'agit de mesurer l'amour contre la convoitise, l'activité est diminuée dans le striatum ventral, l'hypothalamus, l'amygdale, le cortex somatosensoriel et l'IPL. Qu'est-ce que cela implique exactement? Cacioppo affirme que ces réductions vont dans le sens de l'idée selon laquelle le désir sexuel et la luxure sont un état de motivation avec un objectif très spécifique et incarné, tandis que l'amour est un objectif plus abstrait, flexible et complexe sur le plan du comportement, qui dépend moins de la présence physique de quelqu'un d'autre.

Prêt à aller encore plus loin? Examinons comment l'amour vous fait ressentir les vertiges que vous ressentez. Cacioppo dit que l'amour est associé à une activation plus intense des régions de votre cerveau riches en dopamine, généralement impliquées dans la motivation, l'attente d'une récompense et la formation d'habitudes. Ceci est conforme aux études psychologiques qui définissent l'amour comme une expérience enrichissante, positive et motivante. En outre, différentes parties de votre cerveau sont activées par des sentiments d'amour plutôt que par un désir sexuel, ce qui, selon Cacioppo, concorde avec le fait que l'amour est une construction abstraite, «basée en partie sur la représentation mentale de moments émotionnels passés avec un autre». -quoi? Elle explique: «Ce modèle d'activation spécifique suggère que l'amour s'appuie sur un circuit neuronal pour les émotions et le plaisir, en ajoutant des régions associées à l'espoir de récompense, à la formation d'habitudes et à la détection de fonctionnalités.» Elle explique que la façon dont votre cerveau montre l'amour et la luxure suggère que L’amour est une représentation plus abstraite des «expériences sensori-motrices agréables» qui caractérisent le désir. La conclusion finale? Fondamentalement, vous pouvez voir l'amour et la luxure sur un spectre, l'amour passant des sensations viscérales de la luxure à un sentiment ultime et compliqué intégrant tout, de l'espérance de récompense à l'apprentissage habituel. Ouf! L'amour est une chose splendide, non?

Maintenant que nous avons examiné l'effet de l'amour sur votre cerveau, qu'en est-il de cet organe qui bat dans votre poitrine? Selon Cacioppo, il est parfaitement logique que votre cœur soit associé à des sentiments d'amour. "Parce que l'amour est un état mental puissant qui présente différentes manifestations physiologiques, comme des papillons dans l'estomac ou dans la poitrine, une augmentation de la fréquence cardiaque, une euphorie, une perte d'appétit, une hyperactivité, une perte de contrôle de soi et une diminution du besoin de sommeil *, Personne ne s'étonne que l'origine de l'amour ait souvent été associée à l'organe qui génère une telle réponse physiologique. ”

* Aron et al., 2005; Buss, 2003; Sternberg & Barnes, 1988; Hatfield & Walster, 1978

Rappelez-vous comment nous avons mentionné plus tôt que l’amour peut déclencher une activité dans des zones du cerveau similaires aux médicaments induisant l’euphorie. Eh bien, Cacioppo indique clairement que l’amour est en réalité assez différent de la toxicomanie car il «recrute des zones cérébrales d’ordre supérieur impliquées dans des fonctions complexes telles que l’émotion, la récompense, un comportement orienté vers l’objectif et la prise de décision». l'une des formes les plus profondes de l'activité humaine. Bien que l'amour active en partie certaines zones du cerveau qui sont également activées pendant la toxicomanie, l'amour est tellement plus qu'une dépendance. "

Croyez-vous au coup de foudre? Comment pensez-vous que l'amour se différencie de la luxure? Sound off ci-dessous!