La réalité du blanchiment de la peau et son histoire

Le blanchiment de la peau, qui consiste à utiliser des substances, des mélanges ou des traitements pour éclaircir physiquement le teint de sa peau, existe depuis longtemps et est devenu une industrie internationale valant des milliards de dollars. Cependant, la manière dont les médias occidentaux ont traité de ce sujet semble problématique: nous entendons souvent parler de blanchiment de la peau au Ghana et dans les Caraïbes, mais il est largement pratiqué partout, y compris aux États-Unis, en Asie du Sud-Est et en Inde.

Le fait d'alléger sa peau va au-delà de ses effets physiques - il peut également être extrêmement préjudiciable à sa confiance en soi et à sa santé mentale. Il suffit de demander à la top-modèle sénégalaise Khoudia Diop, qui a confié à Byrdie que pendant des années, elle détestait la couleur de sa peau parce qu'elle était "si sombre". Heureusement, elle a transformé sa plus grande insécurité en son cadeau. "Je regarde ma mère parce qu'elle est la seule personne de ma famille à ne pas avoir blanchi sa peau", dit-elle. "Les produits blanchissants pour la peau sont populaires dans mon pays, car l'idée est qu'une peau plus claire est belle. Ma mère est une femme qui se respecte et qui s'aime elle-même et qui ne s'est pas soumise aux normes de la beauté."

Yaba Blay, PhD, professeure, productrice et chercheuse, est l'une des principales voix du monde en matière de colorisme. À travers son travail puissant, elle vise à perturber le récit et à diffuser la conscience sociale. "Que ce soit du point de vue des Noirs ou des Blancs, notre voyeurisme communautaire en matière de blanchiment de la peau tend à se concentrer presque uniquement sur les personnes qui blanchissent leur peau, et non sur les institutions mondiales qui font du blanchiment de la peau une option viable. Et c'est un problème, "Blay a écrit dans un article pour Ebony, et cette déclaration est toujours vraie.

En ce qui concerne son histoire profondément enracinée, la manière dont il est mal rapporté dans les médias et la façon dont nous en parlons, Blay partage un point de vue sur le blanchiment de la peau que tout le monde a besoin d'entendre. Continuez à lire pour entendre ce qu'elle a à dire.

"Ma famille est originaire du Ghana. J'ai grandi à la Nouvelle-Orléans. J'ai toujours été extrêmement consciente du colorisme et de son fonctionnement. Ma tante maternelle est décédée subitement dans la cinquantaine. Les médecins ont dit qu'il s'agissait d'une démence, et je suppose que c'était elle a blanchi sa peau pendant presque toute sa vie d'adulte. Je souhaitais connaître le lien qui existait entre les produits de blanchiment pour la peau et la santé, ainsi que ses implications et son impact sur la santé des personnes.

"Notre peau est sombre pour une raison quelconque, surtout si vous vivez en Afrique. Nous avons besoin de mélanine pour nous protéger de la fureur du soleil. Lorsque vous utilisez un produit chimique et demandez à votre corps de cesser de fabriquer la mélanine, il y a des conséquences pour la santé. Votre corps peut En Afrique de l’Ouest, nous observons des pathologies qui ne sont pas les nôtres, comme le cancer de la peau. Historiquement, le cancer de la peau n’est pas aussi fréquent chez les Noirs à cause de notre mélanine. Lorsque nous arrêtons de fabriquer de la mélanine, nous commençons à souffrir de cancer de la peau."

L'histoire du blanchiment de la peau

"Historiquement, le blanchiment de la peau a réellement commencé à l'époque victorienne avec l'âge de la poudre et de la peinture, notre précurseur. Les femmes européennes peignaient littéralement leur visage avec de la peinture au plomb. La reine Elizabeth était connue pour prendre des pastilles à la peau d'arsenic, qui étaient essentiellement petits morceaux de poison pour lui donner ce regard fantomatique.

" Les femmes blanches étaient investies dans la blancheur parce que c'était leur façon de communiquer la pureté. Et à cette époque, la race était consolidée en tant que concept et la blancheur était définie comme étant pure. Nous savons tous que ce n'est pas le cas. Mais à l'époque, Les femmes blanches avaient ce niveau de blancheur avec les produits. En utilisant la peinture et les plaquettes d'arsenic, elles ont commencé à tomber malades. La pratique a ensuite été exportée vers les Amériques.

"Lorsque nous commençons à envisager le blanchissement de la peau dans le monde, en particulier dans la diaspora africaine, nous assistons à une explosion du blanchissement au moment de l'indépendance, ce qui est un peu ironique, n'est-ce pas? Mais il s'agissait des puissances coloniales et des pays coloniaux utilisant le racisme de base ... ils utilisaient la blancheur pour vendre leurs produits.

"Plus récemment, avec le scandale Dove et Nivea, il y avait des accusations à propos de leur publicité. Mais si vous recherchez l'histoire du savon en particulier, il y a une longue histoire de racisme dans les produits de base, qui utilise des corps noirs pour démontrer la puissance de Vous utilisez un corps noir comme «avant», insérez le produit et ils deviennent blancs.

"Au moment de la soi-disant" indépendance ", ces pays européens inondaient leurs lieux coloniaux de leurs produits et utilisaient la blancheur comme moyen de vendre leurs produits. Les gens tentaient d'obtenir un niveau de pouvoir et de privilège associé à la blancheur, et ils ont commencé à blanchir leur peau dans les années 50 ".

La manière dont le blanchiment de la peau est rapporté dans les médias

«Ce n’est pas une nouveauté. Ce qui est nouveau, c’est le désir des personnes de faire rapport sur ce sujet. Cela peut être problématique pour moi qui suis la recherche de cela depuis de nombreuses années car c’était le sujet de ma thèse. Mon malaise avec ce qu'on appelle Diverses publications ou à prédominance blanche indiquent que les gens ont tendance à criminaliser et à réprimander les personnes qui se blanchissent la peau. On a tendance à se focaliser sur les femmes noires en particulier. Le récit est toujours intéressant parce que les gens sont surpris, et je ne Je ne comprends pas pourquoi, étant donné l’histoire de la suprématie blanche dans ce pays et dans le monde.

"Nous en faisons rapport et nous y intéressons maintenant, mais il m'est impossible d'avoir une conversation sans histoire et une analyse critique de la suprématie blanche. Bien sûr, vous serez surpris si vous ne le savez pas, car il semblerait que Tout à coup, ces personnes d'ascendance africaine qui veulent arbitrairement une peau blanche ont tout à coup raison de croire qu'elles le feraient, en particulier en ce qui concerne la manière dont la blancheur est projetée, hiérarchisée et placée sur un socle dans le monde entier. les gens veulent y avoir accès. Et si vous fabriquez un produit et leur donnez le choix, certains le choisiront. Cela ne devrait pas être surprenant.

"Dans l'ensemble des médias, le facteur de choc devient problématique. À bien des égards, nous utilisons les Noirs - et les femmes noires en particulier - pour répondre à notre besoin d'être choqués et de nous sentir désolés pour quelqu'un. La question est de Voulons-nous vraiment avoir un impact sur le changement? Si nous voulons avoir un impact sur le changement, pourquoi ne parlons-nous pas aux représentants du gouvernement? Alors, quel est le but? Vous voulez avoir le mérite de faire quelque chose dans lequel vous n'êtes pas vraiment investi Pour moi, la question qui se pose dans les rapports est la suivante: quelle est l’intention? Si l’intention est vraiment d’affecter le changement, nous devons cesser de nous concentrer sur les individus et se concentrer sur les institutions.

"Ce n'est pas la faute de ces femmes." Votre intérêt ne devrait pas être centré sur les femmes et pourquoi elles le font, mais plutôt sur les raisons pour lesquelles c'est une option. Et pourquoi des entreprises entières se nourrissent-elles de la fabrication de ces produits? Beaucoup de ces entreprises sont basées à New York L’utilisation de l’hydroquinone, par exemple, est interdite; ils fabriquent donc littéralement ces produits pour les jeter dans le «tiers monde». Nous nous demandons pourquoi les gens le font, mais pourquoi ces gens fabriquent-ils ces produits? Les Blancs n’ont pas le choix de foncer leur peau en dehors du bronzage.

"Je prends cette position très fermement chaque fois que quelqu'un me parle de blanchiment de la peau. Nous pouvons parler de la pratique, mais je tiens également à préciser que le problème ne concerne pas les femmes ni les personnes qui le pratiquent; le problème est lié au Une institution qui soutient et même encourage la pratique - voilà où devrait être notre choc: tout le monde veut parler de blanchiment de la peau, mais qui a le culot de se rendre dans un espace gouvernemental pour dénoncer ce problème? C’est une épidémie parce que vous le permettez. Qu'allez-vous faire pour le changer? "

L'épidémie mondiale de blanchiment de la peau

"Le blanchiment de la peau est aussi répandu en Amérique que partout ailleurs. Aux États-Unis, nous nous cachons sous un politiquement correct, afin que les gens ne soient pas aussi ouverts à ce sujet. Nous n'avons pas de panneaux d'affichage ici parce que la FDA a un certain niveau d'application de ce qui peut être annoncé.

"Par exemple, au Ghana, il y a le Conseil des aliments et drogues. Sur papier, il est écrit que les produits de blanchiment de la peau sont interdits et que nous ne devrions pas en faire la publicité. Mais si vous vous promenez juste devant le Conseil des aliments et drogues, vous pouvez trouver les produits et vous pouvez voir un panneau publicitaire annonçant le blanchiment de la peau. Aux nouvelles il y a quelques années, des gens applaudissaient le Ghana pour l'interdiction du blanchiment de la peau, mais c'est une telle connerie. Principalement parce qu'au cours des 20 dernières années, ils ont été interdits "sur les livres ", mais personne ne les a fait respecter.

"Mais si vous ouvrez un magazine américain où le public est principalement composé de femmes noires, vous verrez des annonces de produits conçus pour" uniformiser les tons chair ". Si vous allez dans un magasin de produits de beauté en ce moment même, des allées entières consacrées aux produits de blanchiment de la peau que je trouve au Ghana et à Brooklyn.Le fait que les étagères restent approvisionnées nous permet de savoir que le produit est aussi actif qu’il existe. La différence est que les gens ne sont pas aussi ouverts dans le monde. Nous avons tous ces articles qui décrivent un niveau de choc important en ce qui concerne le blanchissement de la peau, alors pourquoi quelqu'un l'admettrait-il ici?

"Dans d'autres endroits, l'espace et le contexte ont quelque chose de différent, afin que les gens ne se cachent pas derrière le politiquement correct. Ce qui est important pour moi et ma position est de veiller à ce que nous ne participions pas à l'histoire. de projeter toute cette négativité et cette barbarie sur ces espaces du "tiers monde" comme si l'Amérique était beaucoup plus développée. Nous avons une plus grande couverture et il y a plus de visibilité dans les Amériques parce que les gens essaient de le jouer différemment, mais vous Il y a beaucoup de communautés, notamment à New York, et de communautés d'immigrants, qui apportent la pratique avec elles, et les produits sont à leur disposition.

"En fin de compte, je pense que partout dans le monde, il s'agit de comprendre le fief de la suprématie blanche dans l'esprit des gens. Et la manière dont nous continuons à attribuer un pouvoir essentiel à la blancheur afin que les gens continuent à vouloir y avoir accès. En ce qui concerne le blanchiment de la peau, nous devons également parler de la relaxation chimique des cheveux, de la chirurgie plastique, et toutes ces choses-là font partie du spectre lorsque nous nous demandons comment la suprématie blanche affecte notre corps. C'est parce que la race est un marqueur visible de votre visage. Nous nous concentrons plus sur le blanchiment de la peau que sur toute autre chose. Pour une raison quelconque, nous sommes beaucoup plus surpris par le blanchiment de la peau que sur toutes les autres choses que nous faisons tous les jours. "

L'erreur commise lorsqu'on parle de blanchiment de la peau

"J'ai écrit un article pour Ebony il y a quelques années, qui nous appelait à discuter du blanchiment de la peau. Par exemple, si vous voulez parler de blanchiment de la peau, parlons des Noirs qui choisissent de vivre en blanc quartiers ou envoyer leurs enfants dans des écoles à prédominance blanche parce que nous avons intériorisé l’idée que c’est mieux pour nos enfants - c’est la suprématie blanche. Nous devons comprendre le fonctionnement de la suprématie blanche avant de commencer à enquêter et à comprendre le blanchissement de la peau. qui sont comme le blanchiment de la peau, et ça a juste l'air différent. "

Comment faire une différence

"La première étape pour nous de changer notre façon de penser en ce qui concerne le blanchiment de la peau. Le blanchiment de la peau ne se produit pas uniquement dans les communautés africaines. Nous le constatons de plus en plus exploré en Asie du Sud-Est. Les gens ont tendance à se concentrer sur l'Afrique et les Caraïbes, mais c'est tellement énorme en Inde, ce sont les communautés qui ont le pouvoir de faire adopter des lois qui tiennent compte de nos problèmes, et non de nous montrer du doigt. Si vous souhaitez faire avancer le changement, il faut que ce soit au niveau institutionnel. " ■

Vous pouvez lire davantage sur le travail de Yaba Blay et suivre ses projets et ses allocutions ici.