Comment passer de l'Italie à l'Amérique m'a aidé à apprendre à aimer mon corps

Je venais juste de sortir d'un vestiaire dans une petite boutique en Toscane lorsque la vendeuse a crié: «Cette robe te va si bien. J'aimerais vivre dans une ville où ce courage a été autorisé. "

Par bravoure, elle ne voulait pas simplement dire porter une robe courte moulante, dont le tissu était légèrement drapé sur les côtés, ce qui lui donnait l’apparence d’une bande dessinée de la fin des années 1940. Elle voulait avoir l’audace de porter ce type de vêtement comme une femme qui n'était pas mince comme un bâton.

Au début, j'ai ressenti une déconnexion: je portais depuis des années un jean à taille haute, qui tenait autour de la hanche, et personne n'avait jamais loué mon courage. Puis je me suis rendu compte: je vis aux États-Unis depuis trois ans, mais dans mon Italie natale, les normes de beauté sont différentes.

«Vous avez un corps de Beyoncé», m'a dit un ami américain il y a quelques années, malgré ma race blanche. «Tu es si épaisse», me dit souvent mon petit ami (également américain), qui a des antécédents d'intérêts amoureux émaciés. En 2017, ceux-ci pourraient être interprétés comme des compliments aux États-Unis, c'est pourquoi j'ai choisi de les accepter.

Disons simplement que mon corps ne gagne pas le même type d'éloge en Italie.

Nous avons un réel décalage entre l’image réelle et l’image perçue, au point que beaucoup de femmes italiennes évitent de nombreux types de vêtements, d’activités et d’ambitions car elles ont l’impression de ne pas être à la hauteur de la tâche.

Vous voyez, pour les standards italiens, j'ai le mauvais type de courbes: Mon buste relativement petit est compensé par une taille étroite et des hanches qui ont l'air… Rubenesque, faute d'un meilleur terme. Si Botticellian était un mot, je l’adopterais volontiers comme descripteur principal de ma figure. On pourrait penser qu'un pays méditerranéen qui a vu des sirènes comme Sofia Loren et Monica Bellucci serait tout simplement pour célébrer les femmes rondes, mais ce n'est pas le cas.

Tandis que les gros seins suscitent l'admiration de leurs amis (et peut-être un regard maussade de la part des passants), un fond plus grand sera toujours la cible d'une blague grossière, provoquant des remarques telles que "Nous devrions vous mettre sur le couteau à viande."

Les sites Web et les magazines féminins sont tout aussi impitoyables: en 2016, une journaliste de la mode, IoDonna, a photographié Chloë Grace Moretz en train de se promener en short: «Malheureusement, Moretz n'est pas assez mince pour se permettre de porter ce short sans aucune excuse» la légende lue (elle a depuis été supprimée). Cette année, un article sur la célèbre «pose de Bambi» sur Instagram a un kicker qui dit: «Les corps flottants en forme de flamant rose de l'année dernière ne sont-ils pas plus photogéniques que cela ?»

Quel que soit le magazine italien que vous ouvriez, qu’il s’agisse d’un magazine d’intérêt général, de la mode ou d’une publication aléatoire portant sur le mode de vie, vous trouverez des annonces et des articles de service qui mettent l’accent sur les lotions amincissantes pour les cuisses et les fesses («Perte jusqu’à 5 cm !!!») des produits qui repoussent la poitrine et qui vous promettent que vos seins augmenteront d’une taille de bonnet par mois.

Les choses ne sont pas aussi positives sur les médias sociaux.

Il y a quelques années, une influente italienne qui avait récemment perdu beaucoup de poids a lancé une campagne de «motivation» sur Instagram et Twitter appelée #civediamoaluglio (#seeyouinjuly) pour encourager ses abonnés à travailler sur leurs problèmes. Les participants se sont mutuellement punis verbalement alors qu'ils abandonnaient en cours de route. Un tweet qui disait: «J'ai trouvé un pralin Lindor dans ma poche, j'ai l'impression que Rose serre le cœur de l'océan» a reçu la réponse: «Bien. Maintenant, jetez-le, comme elle l'a fait.

De telles campagnes ne suscitent jamais de réactions horrifiées. Je ne peux pas imaginer à quoi ressemblerait la réaction sur des sites comme Jezebel ou des sites similaires, si un influenceur célèbre dans le monde anglo-saxon avait lancé une initiative similaire.

Veronica Benini, entrepreneure numérique et conférencière, m'a dit par courrier électronique: « Les femmes italiennes se sentent laides et grosses par rapport au standard de beauté promu par la télévision et les médias; Pourtant, en moyenne, les femmes italiennes sont en forme de poire. ”Benini, qui a vécu toute sa vie en Argentine, en Italie et en France et a travaillé comme architecte avant de devenir entrepreneur numérique, promeut la beauté de grands mégots via son blog, ses cours et ses conférences depuis 2011.

«Nous avons un réel décalage entre l’image réelle et l’image perçue, au point que beaucoup de femmes italiennes évitent beaucoup de types de vêtements, d’activités et d’ambitions, car elles ont l’impression de ne pas être à la hauteur de la tâche. tâche, "je me réfère à leur apparence physique [perçue]", elle sahres.

Le standard auquel Benini fait référence a été défini à l'origine par l'italien vallette, notre version certifiée italienne de «showgirls». Produit des chaînes de télévision détenues par Berlusconi depuis les années 80, elles sont supposées effectuer des routines de danse élémentaires et jouer un rôle de soutien. à l’ancre ou au chef d’un programme télévisé, vêtus de costumes étriqués, insistant sur la frontière quasi inexistante entre ironie et avilissement Leur beauté est censée véhiculer à la fois le charme «fille d'à côté» et «bombe». Les directeurs de casting choisissent donc des femmes grandes et minces, avec des seins de taille moyenne à large et des hanches étroites (je suppose qu’elles jouent de l’innocence à l’érotisme).

Aussi objectivante et grotesque que puisse être ce chiffre, le fait d'être une vallette est le tremplin ultime du divertissement italien: les plus réussis datent des joueurs de football, deviennent des animateurs de télévision et de radio et, dans de rares cas, obtiennent des rôles importants dans les films.

Le fait de ressembler à l’un d’eux devient une aspiration, dans tous ses aspects. Personnellement, je n’avais jamais rêvé d’être dans l’industrie du divertissement: j’étais un adolescent ringard qui aimait écrire, lire, dessiner et jouer à des jeux vidéo, et j’avais choisi les classiques comme majeure.

Néanmoins, cela me gênait que mon corps ne soit pas considéré comme d'une beauté normale et que je subisse mon propre drame de haine corporelle avec beaucoup de haine de soi et de passivité: en 2013, mon asthme provoqué par une allergie s'est aggravé, m'empêchant de faire tout type d'activité cardio. «Vous avez perdu du poids, mais vos fesses sont toujours grandes et grasses», me disait mon ex. Il était convaincu que les femmes connaîtraient une dégradation physique à 27 ans et il pensait que je me rapprochais de plus en plus de ce destin.

Pour compenser le manque de cardio dans ma vie, j'ai acheté les DVD du Ballet Beautiful. Les exercices tonifiants inspirés du Pilates semblaient prometteurs, mais trop de représentants, un manque de variété et la voix chantante-chanteuse de l'instructeur, couplée à une musique de fond semblable à une boîte à musique, m'ont finalement fait peur. Finalement, j'ai réalisé mon rêve de réaliser le corps d'un danseur à l'égout.

Non pas que j’ai eu beaucoup de temps pour cela: j’étais sur le point de partir aux États-Unis pour y faire mes études de deuxième cycle. Et peu importe si on vous dit en face que vous «ressemblez à une urne grecque» ou appelez vos cuisses «jambon» ( comme dans la jambe de porc) si vous êtes sur le point de déménager à New York?

«Vous avez perdu du poids, mais vos fesses sont toujours grandes et grasses», me disait mon ex.

Une fois que j’étais une nouvelle greffe aux yeux étoilés à New York, j’ai essayé de participer à un style de vie plus américain en développant une routine d’entraînement. Avoir un engagement m'a fait me sentir moins seul. De plus, mes allergies étaient inexistantes de ce côté-ci de l'Atlantique. Cela signifiait que je pouvais courir dans le parc! Un tour de Prospect Park ou le long de Brooklyn Bridge Park et du front de mer de Columbia devinrent des rituels bihebdomadaires. La bande-son de Priscilla: Queen of the Desert et une playlist très campy de Spotify intitulée "Assertiveness" me donnèrent envie de commencer la soirée. courir. J'ai acheté un abonnement de gym assez cher pour me forcer à assister à des cours collectifs de fitness quatre fois par semaine. Je maudis toujours silencieusement chaque fois que l'instructeur nous commande de faire un ensemble de burpees, mais au final, je m'amuse toujours.

Voir ce que mon corps pouvait faire une fois que l'asthme n'était plus un obstacle a changé ma perception. Ce n'était pas un morceau de matière molle et inesthétique: il pouvait réellement faire des choses, accomplir des tâches et atteindre des objectifs! (Le fait que j’ai réussi à rompre avec mon ex a également renforcé ma confiance en moi.)

J'ai maintenant une définition musculaire, particulièrement dans les jambes et les abdominaux. Tous les squats, les coups de pied d'âne, les attitudes et les fentes ont remodelé mes fesses, bien que mon pays natal ne soit pas attrayant: plutôt que de rétrécir, il est devenu plus rond. Disons simplement que si j'avais déjà participé à la campagne #seeyouinjuly, le créateur n'aurait pas été impressionné. Mais pour la première fois depuis des années, cela ne m'importait pas.

Qui plus est, les magasins de vêtements aux États-Unis sont nettement plus tolérants qu’ils ne l’ont été pour les grands derrières. Rappelez-vous quand le jean Seven a serré les fesses (dans un effort pour les minimiser) de manière à ce que le décolleté plissé vienne de sortir de la ceinture? Et qu'en est-il des jegging Abercrombie? Les jupes de style années 50 ont longtemps été mon vêtement préféré, car je pensais qu'il «dissimulait» ma forme avant de réaliser que le porter toute l'année me faisait ressembler à un cosplayeur de Grease . Maintenant, je peux facilement rentrer dans une paire de jeans Madewell, dont les modèles taille haute sont les plus flatteurs de ma silhouette.

Lors de ma dernière visite à la maison, je voulais essayer une jupe en soie dans une petite boutique. Lorsque j'ai sélectionné la taille de l'échantillon (taille italienne 38, environ la taille 2) dans le cintre, j'ai demandé au propriétaire de la boutique de un italien 44 (cela correspond à une taille 8). Elle a dit qu'elle vérifierait, mais elle préférait que j'essaye d'abord l'échantillon. «J'ai vendu un 40 (4 US) à une femme qui était, eh bien, vous savez», m'a-t-elle dit tout en soulignant la forme d'une femme avec des coudes pesant dans le bas. "Et ça lui allait!" La taille 38 me collait à la hanche comme une pellicule de plastique.

Même si j'ai trouvé mon rythme aux États-Unis, chaque fois que je rentre en Italie, une expérience comme celle-ci inspire un soupçon de dégoût de soi. Il s'est avéré que j'ai mis un océan entre moi et mon image corporelle problèmes - et ils persistent encore dans le vieux continent. Passer du temps en Italie me lave le cerveau et me réduit, mais cette critique interne ne dure qu'une semaine ou deux. Dès que je reprends ma vie quotidienne à New York, parmi les frustrations liées à ma carrière, les expositions d’art et les projets parallèles, les inquiétudes concernant mon bas du corps disparaissent.

Chez Byrdie, nous savons que la beauté est bien plus que des tutoriels de tresses et des critiques de mascara. La beauté est identité. Nos cheveux, nos traits du visage, notre corps: ils peuvent refléter la culture, la sexualité, la race, voire la politique. Byrdie avait besoin de quelque chose pour parler de ce genre de choses, alors… bienvenue à The Flipside (comme dans le cas de la beauté, bien sûr!), Un lieu dédié aux histoires uniques, personnelles et inattendues qui remettent en question la définition de la «beauté» de notre société. . »Ici, vous trouverez des entrevues intéressantes avec des célébrités LGBTQ +, des essais vulnérables sur les normes de la beauté et l'identité culturelle, des méditations féministes sur tout, des sourcils cuisse aux sourcils, et plus encore. Les idées que nos auteurs explorent ici sont nouvelles, nous aimerions donc vous, nos lecteurs avertis, participer à la conversation également. Assurez-vous de commenter vos idées (et de les partager sur les réseaux sociaux avec le hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Parce qu'ici sur The Flipside , tout le monde peut se faire entendre.

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Image d'ouverture: Forever 21