Cette étudiante de 19 ans se bat pour les droits des femmes, une période à la fois

Je suis devenu fasciné par les récits de résilience d’autres personnes face à l’adversité.

BYRDIE: Pourriez-vous s'il vous plaît partager en quoi votre parcours personnel vous a incité à lancer Period?

NADYA OKAMOTO: Ma passion pour l'hygiène menstruelle s'est formée au cours de l'expérience de ma famille consistant à ne pas habiter dans notre propre maison durant ma première année d'école secondaire et à travers des conversations avec des femmes sans abri que j'ai rencontrées. Au printemps de ma première année de lycée, ma mère a perdu son emploi. En quelques semaines, nous ne pouvions plus nous permettre d'acheter notre maison et n'avions d'autre choix que de déménager et d'entrer dans ce que j'appelle notre «période de transition», plusieurs mois d'itinérance légale avec des amis. Pendant ce temps, mon temps de trajet pour aller à l'école est passé de 12 minutes à deux heures sur plusieurs lignes de bus. J'ai commencé à reconnaître des visages familiers sur mon parcours et je me suis lié d'amitié avec d'autres coureurs et des personnes qui campaient aux arrêts de bus du centre-ville de Portland. La majorité des femmes avec qui je discutais vivaient aussi des sans-abri.

J'avais rassemblé une anthologie d'histoires de femmes utilisant du papier hygiénique, des taies d'oreiller volées et le plus souvent des sacs d'épicerie en papier brun pour conserver leurs règles.

Je suis devenu fasciné par les récits de résilience d’autres personnes face à l’adversité. Cela était principalement dû au fait que cela me permettait de détourner mon esprit de ma situation personnelle, de me rappeler à quel point j'étais chanceux et de continuer à travailler dur pour poursuivre mes études. Cela a stimulé ma motivation à consacrer mes efforts à servir et à responsabiliser les autres. Tout au long de ma vie, je tenais constamment un journal. Presque tous les soirs avant d'aller me coucher, j'écrivais dans mon journal une journée pour enregistrer les histoires de nombreuses femmes sans abri que j'ai rencontrées. Pendant le week-end que j'ai passé moi-même au refuge, j'ai réalisé en regardant mon journal que j'avais noté l'hygiène menstruelle comme un besoin choquant. J'avais rassemblé une anthologie d'histoires de femmes utilisant du papier hygiénique, des taies volées et, le plus souvent, des sacs d'épicerie en papier brun pour conserver leurs règles. J'ai écrit des citations de femmes disant à quel point elles avaient peur de demander des produits d'hygiène menstruelle parce qu'elles étaient gênées par leurs règles, mais aussi à quel point une mauvaise hygiène menstruelle leur causait un tel inconfort. J'ai remarqué à quel point ils semblaient nerveux de discuter avec moi de leurs règles, comme s'il s'agissait d'un sujet interdit.

Notre fondateur, @nadyaokamoto, s'est engagé auprès de nouveaux publics à propos de notre #menstrualmovement - et nous commençons à peine. Contactez-nous si vous-même ou une personne de votre connaissance êtes intéressée par notre implication dans notre #periodmovement en tant que responsable de chapitre ou bénévole. Je vous remercie!

Un message partagé par PERIOD (@periodmovement) le 10 avr. 2017 à 10:03 am PDT

Plus je rencontrais de femmes, plus je devenais impatiente de trouver comment aider. J'ai commencé à faire des recherches sur l'itinérance et les menstruations et j'ai été déconcerté par ce que j'ai trouvé. J'ai appris que la plupart des refuges et des organisations à but non lucratif desservant les femmes démunies ou battues ne fournissent pas systématiquement des produits d'hygiène menstruelle - soit par manque de ressources, soit par un manque de besoins manifestés. Cela crée un cercle vicieux dans lequel les refuges ne donnent pas la priorité aux produits d’hygiène menstruelle et les femmes sont trop gênées pour défendre les produits dont elles ont besoin. Je savais que je devais faire quelque chose pour rendre l'hygiène menstruelle adéquate plus accessible à toutes les femmes et les filles, quelles que soient leurs circonstances.

L'hygiène menstruelle n'est pas un privilège, c'est un droit.

Ma motivation pour que ce mouvement se mondialise, c’est quand j’ai appris que les périodes étaient la principale raison pour laquelle les filles manquent l’école dans les pays en développement. Au Kenya, les filles manquent en moyenne près de cinq jours d'école chaque mois en raison d'un manque d'accès à une hygiène menstruelle adéquate. Dans les zones rurales ougandaises, les filles manquent jusqu'à huit jours d'école par trimestre. C'est presque une semaine complète de cours, soit 25% du mois scolaire. Pensez-y: à cause des règles, les filles manquent presque un quart de leurs cours.

Dans de nombreux pays, les règles peuvent effrayer ce que la menstruation symbolise: le passage d'un enfant à une femme, prête à être femme et mère. Comme je l'ai appris dans d'autres pays, le fait d'avoir vos règles peut être l'événement marquant qui incite à la mutilation génitale féminine, au mariage des enfants et au décrochage scolaire.

@nadyaokamoto a rencontré de formidables jeunes leaders du monde entier et a eu la chance de s'asseoir avec @jazzy_joness (Peggy de @hamiltonmusical) et Madame Secretary, @hillaryclinton ???? J'espère qu'elle porte du rouge pour PERIOD. ????

Un message partagé par PERIOD (@periodmovement) le 11 mars 2017 à 15h45 PST

BYRDIE: De quelle manière Period soutient-elle les besoins menstruels des femmes à risque et sans abri aux États-Unis?

NO: Period est une organisation à but non lucratif dirigée par des jeunes et qui s'efforce de promouvoir et de célébrer l'hygiène menstruelle par le biais de la défense des droits, de l'éducation et des services - via la distribution mondiale de produits d'hygiène menstruelle et l'engagement des jeunes leaders via un réseau national de sections de campus. Au cours des deux dernières années, nous avons traité plus de 78 000 périodes par l’intermédiaire de 43 partenaires à but non lucratif dans 27 États et 14 pays, et nous avons 65 sections sur les campus dans des universités et des lycées aux États-Unis.

Psychologiquement, avoir le contrôle de son propre corps est un pas en avant vers la confiance en soi et le sentiment de contrôler sa vie.

Nous nous préparons également à lancer notre programme politique au cours des deux prochains mois, ce qui incitera les défenseurs et les législateurs à promouvoir des changements systémiques autour de l'équité de la santé menstruelle. À l'heure actuelle, 37 États américains appliquent une taxe de luxe sur les tampons. Nous espérons changer cela parce que l'hygiène menstruelle n'est pas un privilège, c'est un droit. Nous allons également faire pression pour que les produits d'hygiène menstruelle soient financés de manière à assurer l'accessibilité dans les institutions publiques (refuges pour sans-abri, établissements correctionnels et écoles publiques), comme c'est le cas à New York. À l'avenir, nous espérons également faire en sorte que les programmes d'aide gouvernementaux (tels que les coupons alimentaires) incluent les produits d'hygiène menstruelle dans la catégorie des «matériels d'hygiène» mis à disposition.

Le #menstrualmovement travaille très fort pour rendre la #menstrualequity accessible à toutes les personnes ayant des règles. Voici quelques paquets de soins mis en place par notre chapitre @stmaryspdx! ❤ ????????

Un message partagé par PERIOD (@periodmovement) le 30 mars 2017 à 18h39 HAP.

Période aide les femmes et les hommes transgenres (qui ont leurs règles) à se sentir dignes et propres pendant leurs règles en leur donnant des produits d'hygiène menstruelle. Nous nous efforçons également de développer l'engagement des jeunes par le biais de nos sections locales. Les femmes que nous servons ont un faible revenu ou sont sans abri et, en général, ne dépenseraient pas le peu d'argent qu'elles ont pour l'hygiène menstruelle. Nos services donnent ainsi à ces femmes le matériel nécessaire pour répondre à leurs besoins naturels, auxquels elles n'auraient autrement pas facilement accès. Psychologiquement, avoir le contrôle de son propre corps est un pas en avant vers la confiance en soi et le sentiment de contrôler sa vie. Cette capacité à prendre en charge leurs besoins naturels est une première étape pour aider les femmes à sortir de la rue ou à se remettre d'une situation difficile. De plus, la plupart des maladies de la reproduction sont causées par une mauvaise hygiène menstruelle. En distribuant des produits d’hygiène menstruelle, nous aidons les femmes à rester en meilleure santé. Nous nous efforçons toujours de trouver des solutions durables, en essayant de sécuriser les produits réutilisables tels que les coupelles menstruelles et les coussinets en tissu.

BYRDIE: Comment Period encourage-t-il le dialogue sur la question de l'hygiène menstruelle?

NO: Une partie essentielle de notre mission consiste à faire en sorte que les gens comprennent à quel point les règles sont naturelles et peuvent être perçues comme étant vraiment belles, car cela signifie que votre corps grandit et fonctionne à la fois. Ces choses doivent être célébrées et ne pas constituer une raison pour qu'une personne avec sa période ait honte. Nous changeons le récit autour des périodes et le normalisons comme sujet - nous le faisons même avec le nom et la marque de notre organisation. Même en nous nommant nommément, vous contribuez à susciter la conversation autour de périodes. Nous faisons passer le message que le fait d'avoir vos règles n'est pas un luxe et que l'hygiène menstruelle n'est pas un privilège, c'est un droit.

Un message partagé par PERIOD (@periodmovement) le 11 avr. 2017 à 16h49 HAP.

BYRDIE: Pourquoi cet aspect de la santé souvent négligé est-il si important à aborder et à soutenir?

NO: Je pense que les périodes sont souvent négligées en tant qu'aspect de la santé simplement parce que les gens n'en parlent pas tant ils sont stigmatisés. À l'heure actuelle, l'hygiène menstruelle n'est pas un besoin évident pour les personnes confrontées à des problèmes socio-économiques. Lorsque nous pensons à ce que nous devrions donner aux sans-abri, les réponses évidentes sont les vêtements, le logement et la nourriture. On peut penser aux matériaux d’hygiène, mais très probablement pas aux tampons, tampons et autres produits d’époque. Je pense que ce besoin est négligé simplement parce que les gens ne parlent pas de règles, et pour ceux qui n'ont pas vécu ce que c'est que de ne pas avoir accès à une hygiène menstruelle adéquate pendant leurs règles, on comprend mal à quel point il est difficile, inconfortable, et éprouvante pour les nerfs que cette expérience peut être.

BYRDIE: Quels ont été, selon vous, les plus grands défis que vous ayez affrontés avec votre organisation?

NON: le plus gros défi auquel nous sommes confrontés en tant qu'organisation consiste à maintenir un flux de ressources (en particulier des dons monétaires) pour répondre à la demande de nos services. À nos débuts, nous étions la seule organisation à pouvoir trouver un emploi avide de produits d'époque pour les personnes dans le besoin et de plaider à l'échelle mondiale pour la célébration et la normalisation de la menstruation en tant que sujet. Quand les organisations qui desservaient les personnes sans abri avec des règles (ou les filles dans les pays en développement) ont commencé à tendre la main, nous avons réalisé à quel point il était difficile de répondre à la demande avec les ressources limitées dont nous disposions (les produits de période sont vraiment coûteux au départ). Quand nous avons commencé, à 16 ans, il était nouveau de contacter des donateurs potentiels et de les convaincre que j’avais ce qu’il me fallait (en tant que manque d’expérience dans le domaine de la gestion à but non lucratif) pour lancer ce que j’appelle maintenant “ Le mouvement menstruel. "

Un message partagé par Nadya Okamoto (@nadyaokamoto) le 7 mars 2017 à 18h41 PST

BYRDIE: Comment pouvons-nous aider à soutenir Période et faire une différence pour les femmes à risque et sans abri?

NON: rendez-vous sur period.org pour en savoir plus, impliquez-vous (organisez une expédition ou organisez-vous bénévolement) ou démarrez un chapitre. Vous pouvez également apporter facilement une contribution via notre site Web. Chaque forfait de soins vaut moins de 2 dollars. Par conséquent, pour chaque don de 2 dollars, nous sommes en mesure de fournir à une autre femme tout ce dont elle a besoin pendant tout son cycle menstruel. Pour chaque tranche de 100 dollars, nous sommes en mesure de créer un nouveau chapitre d’exploitation dans un nouveau domaine. Pour apporter un changement facile afin de soutenir le mouvement menstruel, il suffit de commencer par attirer l'attention des gens sur le fait que nous devons toujours nous battre pour l'équité menstruelle. Pourquoi sommes-nous si mal à l'aise de parler de quelque chose d'aussi naturel?

Présentation de @periodmovement ???? nouveau nom et marque, même mission ???? Consultez notre nouveau site Web, LINK IN BIO.

Un message partagé par Nadya Okamoto (@nadyaokamoto) le 8 mars 2017 à 06:01 PST

Maintenant jusqu'au 8 mai, Women of Worth lance un appel à candidatures pour 2017. Si vous connaissez une personne qui fait une différence incroyable dans le monde, proposez-la aujourd'hui pour soutenir sa cause.